Equipamentos que trabalham com aquecimento ou refrigeração podem exercer uma função crítica dentro de diferentes processos industriais, laboratoriais e produtivos. Estufas, autoclaves, câmaras frias, refrigeradores, freezers, incubadoras e câmaras climáticas são alguns exemplos de equipamentos cujo comportamento térmico precisa ser conhecido e acompanhado de maneira adequada.
Nesses casos, verificar apenas a temperatura apresentada pelo controlador pode não ser suficiente para compreender como o equipamento se comporta em diferentes pontos de sua área útil. Dependendo da aplicação, é necessário avaliar aspectos como estabilidade, uniformidade da temperatura, distribuição térmica e comportamento durante o ciclo de operação.
É nesse contexto que a Qualificação Térmica se torna importante. O procedimento permite reunir evidências documentadas a respeito da instalação, operação e desempenho de equipamentos utilizados em processos nos quais a temperatura precisa permanecer dentro de condições previamente estabelecidas.
A ITI Serviços, por exemplo, informa realizar Qualificação Térmica em equipamentos utilizados em processos críticos de aquecimento e refrigeração, trabalhando com etapas de Qualificação de Instalação, Qualificação de Operação e Qualificação de Desempenho. A empresa também atua com calibração de instrumentos, Inspeção NR13 e manutenção e ensaios de válvulas.
Mas em quais situações uma empresa especializada deve ser contratada? O que deve ser avaliado antes da execução do serviço? E qual é a diferença entre qualificação, mapeamento térmico e calibração?
Entender essas questões ajuda a indústria a determinar o escopo correto do serviço e obter informações tecnicamente úteis para a gestão dos seus equipamentos.
O que é Qualificação Térmica?
A Qualificação Térmica consiste em um conjunto organizado de verificações, testes, medições e registros destinados a avaliar se determinado equipamento apresenta condições adequadas de instalação, operação e desempenho térmico conforme os critérios definidos para sua utilização.
O objetivo não é simplesmente registrar uma temperatura isolada.
A avaliação considera o comportamento do equipamento dentro das condições estabelecidas para o processo. Dependendo do escopo, podem ser analisados diferentes pontos da área interna, variações de temperatura ao longo do tempo, capacidade de recuperação, uniformidade e estabilidade térmica.
Isso é especialmente relevante em processos nos quais alterações de temperatura podem afetar produtos, materiais, amostras ou resultados.
Uma câmara fria, por exemplo, pode apresentar no controlador uma temperatura aparentemente adequada, mas isso não significa automaticamente que todos os pontos internos estejam submetidos exatamente às mesmas condições.
Da mesma forma, uma estufa pode atingir determinada temperatura e ainda apresentar diferenças entre diferentes regiões internas.
A Qualificação Térmica permite avaliar esse comportamento de forma estruturada e documentada.
Quais equipamentos podem passar por Qualificação Térmica?
O serviço pode ser aplicado a diferentes equipamentos de aquecimento e refrigeração, de acordo com sua finalidade, características construtivas e requisitos do processo.
Entre os equipamentos para os quais a ITI Serviços informa realizar qualificação estão:
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estufas;
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autoclaves;
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muflas;
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geladeiras e refrigeradores;
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câmaras climáticas;
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câmaras frias;
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incubadoras;
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freezers;
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ultrafreezers;
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termodesinfectoras.
Cada equipamento possui características específicas.
Por isso, o planejamento da qualificação precisa considerar o equipamento, a aplicação, a faixa operacional, a forma de utilização e os critérios estabelecidos para o processo.
Não é adequado utilizar exatamente o mesmo procedimento para todos os equipamentos sem considerar suas particularidades.
O número e o posicionamento dos sensores, os ciclos avaliados, as condições de carga e os critérios de aceitação devem estar relacionados ao objetivo técnico do estudo e aos requisitos aplicáveis ao processo.
Quando contratar uma empresa especializada?
Existem diferentes situações em que a contratação de uma empresa com experiência em Qualificação Térmica pode ser necessária ou recomendável.
Uma das situações mais comuns ocorre durante a instalação e liberação de um novo equipamento.
Antes de utilizar determinado equipamento em um processo crítico, a organização pode precisar verificar se ele está instalado adequadamente e se apresenta o comportamento operacional esperado.
Outra situação ocorre depois de alterações relevantes.
Mudanças na instalação, relocação do equipamento, intervenções significativas, substituição de componentes críticos ou modificações que possam afetar o controle térmico são situações que podem exigir uma nova avaliação, de acordo com os requisitos definidos pela própria organização e pelas normas ou procedimentos aplicáveis.
Também existem casos em que a Qualificação Térmica é realizada periodicamente para reunir evidências de que o comportamento do equipamento continua adequado às condições previamente estabelecidas.
A decisão deve considerar critérios técnicos e regulatórios específicos da atividade.
A periodicidade não deve ser definida de maneira genérica para todos os equipamentos, pois diferentes processos podem possuir exigências distintas.
Equipamentos novos precisam ser avaliados?
Quando um equipamento novo é instalado, diversas verificações podem ser necessárias antes da sua utilização em processos críticos.
A avaliação pode começar pela análise das condições de instalação.
É importante verificar, por exemplo, se a infraestrutura disponível atende às necessidades previstas para o equipamento e se os principais componentes encontram-se instalados conforme o planejamento.
Depois disso, os controles, alarmes e ciclos podem ser testados.
Por fim, o comportamento térmico pode ser analisado em condições compatíveis com a utilização prevista.
Nesse cenário, a Qualificação Térmica oferece uma documentação organizada sobre as diferentes etapas da avaliação.
Isso permite que a organização tenha registros relacionados não apenas à temperatura indicada pelo equipamento, mas também ao seu funcionamento e desempenho térmico.
Qualificação de Instalação: o primeiro passo da avaliação
A Qualificação de Instalação, frequentemente identificada pela sigla IQ, está relacionada à verificação das condições de instalação do equipamento.
A ITI Serviços descreve essa etapa como uma avaliação que contempla aspectos como especificações do fabricante, infraestrutura, requisitos elétricos e ambientais e integridade dos componentes e acessórios.
Essa etapa é importante porque o desempenho adequado depende também das condições em que o equipamento está instalado.
A instalação deve ser analisada antes de avançar para outras etapas da qualificação.
Os registros produzidos ajudam a documentar o estado do equipamento e as condições encontradas durante o trabalho.
Quando alguma não conformidade ou condição inadequada é identificada, ela pode ser analisada antes da continuidade do processo.
Qualificação de Operação: verificando o funcionamento
Depois da instalação, é necessário analisar como o equipamento funciona.
A Qualificação de Operação, ou OQ, é direcionada para essa finalidade.
Nessa etapa, podem ser executados testes relacionados aos controles do equipamento, alarmes, sistemas de segurança, ciclos programados e repetibilidade operacional, sempre considerando os parâmetros determinados para a avaliação.
A ITI Serviços informa utilizar essa etapa para verificar se o equipamento opera de acordo com parâmetros previamente definidos.
Esse trabalho permite documentar o funcionamento dos principais recursos envolvidos no processo.
Um equipamento utilizado em uma aplicação crítica não depende somente de aquecer ou refrigerar. Seu sistema de controle, seus alarmes e demais recursos operacionais também precisam apresentar funcionamento compatível com o processo para o qual foram destinados.
Qualificação de Desempenho e comportamento térmico
A Qualificação de Desempenho, conhecida como PQ, concentra-se no comportamento do equipamento durante condições previamente definidas para sua utilização.
É nessa etapa que o mapeamento térmico pode assumir uma função importante.
Sensores são distribuídos em posições determinadas para registrar temperaturas durante um intervalo ou ciclo de avaliação.
A partir dos registros, torna-se possível analisar aspectos como:
estabilidade térmica, observando como a temperatura se comporta ao longo do período estudado;
uniformidade, avaliando as diferenças existentes entre diferentes posições;
distribuição da temperatura, identificando como o calor ou o frio estão distribuídos dentro do equipamento;
recuperação térmica, quando esse parâmetro fizer parte do protocolo;
comportamento durante ciclos críticos, conforme as características do processo.
A própria ITI Serviços informa que sua etapa de Qualificação de Desempenho contempla mapeamento térmico para avaliar estabilidade, uniformidade, distribuição térmica, tempos de recuperação e comportamento do sistema durante ciclos críticos.
Qualificação Térmica e mapeamento térmico são a mesma coisa?
Embora estejam diretamente relacionados, os dois conceitos não devem ser utilizados como sinônimos em todas as situações.
O mapeamento térmico é direcionado à obtenção e análise de informações sobre a distribuição de temperatura em diferentes posições de determinado equipamento ou ambiente.
Já a Qualificação Térmica possui um escopo mais abrangente, podendo reunir verificações relacionadas à instalação, operação e desempenho.
Dessa forma, o mapeamento térmico pode integrar a etapa de Qualificação de Desempenho.
Essa diferenciação é importante no momento da contratação.
Antes de solicitar uma proposta, a empresa deve determinar o que realmente precisa comprovar.
Contratar apenas um mapeamento quando o processo exige uma qualificação mais abrangente pode resultar em uma documentação diferente daquela necessária para o objetivo pretendido.
Por outro lado, quando a necessidade consiste especificamente em estudar a distribuição térmica, o escopo deve ser estruturado de acordo com essa finalidade.
Qual é a diferença entre calibração e Qualificação Térmica?
Outra dúvida frequente envolve a diferença entre calibração e qualificação.
Os dois procedimentos são importantes, mas possuem objetivos diferentes.
A calibração está relacionada ao instrumento de medição.
Um sensor de temperatura, por exemplo, pode ser comparado com padrões adequados para determinar características relacionadas ao seu comportamento metrológico.
A Qualificação Térmica, por sua vez, avalia o equipamento ou sistema de forma mais abrangente.
Em vez de verificar somente um instrumento, o estudo pode utilizar vários sensores para analisar a distribuição térmica dentro de uma estufa, autoclave, refrigerador, freezer ou outro equipamento.
Na prática, os procedimentos podem ser complementares.
Para realizar um estudo térmico confiável, é importante utilizar instrumentos adequados e com rastreabilidade metrológica compatível com o trabalho executado.
A ITI Serviços informa utilizar instrumentação rastreada à RBC em seus trabalhos de qualificação. A empresa também divulga calibração de instrumentos em conformidade com a NBR ISO/IEC 17025 e informa possuir acreditação da Cgcre/Inmetro para grandezas dentro de seu escopo.
Por que o posicionamento dos sensores é importante?
Durante um mapeamento térmico, não basta inserir sensores aleatoriamente dentro do equipamento.
A distribuição deve ser planejada conforme a geometria, área útil, características do equipamento, objetivo da avaliação e protocolo utilizado.
A finalidade é obter informações representativas sobre o comportamento térmico.
Quando vários pontos são monitorados simultaneamente, torna-se possível identificar diferenças que não seriam percebidas observando somente a indicação do controlador.
Esses registros ajudam a verificar regiões que apresentem comportamento diferente das demais.
Por isso, o planejamento técnico influencia diretamente na utilidade das informações produzidas pelo estudo.
A quantidade de sensores e as posições utilizadas devem ser estabelecidas conforme o caso, não por uma regra única aplicada indiscriminadamente a todos os equipamentos.
Quando uma nova avaliação pode ser necessária?
Existem diversas situações que podem justificar uma análise sobre a necessidade de realizar novamente a Qualificação Térmica.
Entre elas estão mudanças relevantes no equipamento ou em sua utilização.
Uma relocação, por exemplo, pode modificar as condições de instalação.
Uma intervenção técnica significativa também pode justificar uma avaliação do comportamento após o serviço realizado.
Alterações no controlador, modificações estruturais ou mudanças importantes na forma de utilização podem igualmente exigir análise.
A página técnica da ITI Serviços cita novos equipamentos, relocação, manutenção crítica, troca de controlador e alterações relevantes de carga entre situações típicas em que uma qualificação pode ser considerada.
A necessidade efetiva deve ser determinada considerando procedimentos internos, análise de risco, especificações do equipamento, requisitos do processo e regulamentações aplicáveis.
O que verificar antes de contratar o serviço?
Antes de solicitar uma Qualificação Térmica, reunir informações sobre o equipamento ajuda a estabelecer um escopo mais adequado.
Entre os principais dados estão:
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tipo de equipamento;
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fabricante e modelo;
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faixa de temperatura utilizada;
-
dimensões ou volume interno;
-
aplicação do equipamento;
-
condições usuais de operação;
-
tipo de carga utilizada, quando aplicável;
-
ciclos realizados;
-
documentação disponível;
-
motivo da qualificação;
-
critérios internos ou regulatórios que precisam ser atendidos.
Quanto mais claro estiver o objetivo técnico, mais adequada tende a ser a definição do protocolo de avaliação.
Também é importante esclarecer se a necessidade envolve IQ, OQ e PQ ou somente determinadas etapas.
Definir corretamente o escopo antes da execução reduz dúvidas sobre o que será avaliado e qual documentação será produzida.
Por que a documentação deve receber atenção?
Uma qualificação não termina quando os sensores são retirados do equipamento.
Os registros obtidos durante o processo são parte importante do serviço.
Relatórios técnicos permitem organizar os resultados, condições utilizadas durante os ensaios, instrumentos envolvidos e evidências coletadas.
Essa documentação pode auxiliar equipes de qualidade, manutenção, engenharia e produção na avaliação do equipamento e no acompanhamento de seu histórico.
A ITI Serviços informa entregar relatórios contendo registros e evidências dos trabalhos realizados em Qualificação Térmica.
Manter os documentos organizados também facilita comparações futuras.
Caso outro estudo seja realizado posteriormente, os registros anteriores podem ajudar a acompanhar mudanças no comportamento do equipamento ao longo do tempo.
A Qualificação Térmica pode ajudar na manutenção?
Os dados obtidos em uma avaliação térmica também podem fornecer informações relevantes para a análise técnica do equipamento.
Diferenças excessivas entre posições, dificuldade para alcançar determinada condição, instabilidade ou alterações no tempo de recuperação podem indicar a necessidade de investigar o funcionamento do sistema.
Isso não significa que uma qualificação substitui um diagnóstico de manutenção.
Os procedimentos possuem finalidades diferentes.
Porém, os resultados podem ajudar as equipes responsáveis pelo equipamento a direcionar verificações e tomar decisões com base em dados documentados.
Da mesma forma, depois de determinadas intervenções de manutenção, pode ser necessário avaliar se o equipamento continua apresentando o desempenho térmico requerido pelo processo.
Como a ITI Serviços atua na Qualificação Térmica?
A ITI Serviços divulga atuação em Qualificação Térmica para diferentes equipamentos de aquecimento e refrigeração, incluindo estufas, autoclaves, muflas, refrigeradores, câmaras climáticas, câmaras frias, incubadoras, freezers, ultrafreezers e termodesinfectoras.
O serviço apresentado pela empresa contempla as etapas de:
IQ – Qualificação de Instalação, direcionada à avaliação e documentação das condições de instalação;
OQ – Qualificação de Operação, envolvendo ensaios e testes funcionais;
PQ – Qualificação de Desempenho, que inclui mapeamento térmico e análise do comportamento do equipamento em condições definidas.
Além da área de qualificação, a ITI Serviços atua com calibração de instrumentos de medição e controle, Inspeção NR13 e manutenção e ensaios de válvulas, permitindo atender diferentes necessidades relacionadas à instrumentação, inspeção e confiabilidade de equipamentos industriais.
Como escolher uma empresa para realizar Qualificação Térmica?
A escolha deve considerar mais do que simplesmente o preço do serviço.
É importante verificar se a empresa consegue compreender a aplicação do equipamento, definir um escopo compatível com a necessidade do processo, utilizar instrumentação adequada e apresentar documentação clara dos resultados.
Também é necessário verificar quais etapas estão incluídas na proposta.
Antes da contratação, a organização pode esclarecer questões como:
-
quais etapas serão realizadas;
-
quais equipamentos serão utilizados nas medições;
-
como os sensores serão distribuídos;
-
quais condições serão avaliadas;
-
qual documentação será entregue;
-
quais informações precisam ser disponibilizadas pelo cliente;
-
quais critérios serão utilizados no estudo.
Esse alinhamento permite reduzir interpretações diferentes entre contratante e prestador e ajuda a garantir que o serviço produzido corresponda à necessidade técnica da organização.
Conclusão
A Qualificação Térmica é uma ferramenta importante para empresas que precisam conhecer e documentar o comportamento de equipamentos envolvidos em processos de aquecimento ou refrigeração.
Estufas, autoclaves, câmaras frias, refrigeradores, freezers, incubadoras, câmaras climáticas e outros equipamentos podem apresentar diferenças térmicas que não são identificadas apenas pela leitura do controlador.
Por meio das etapas de Qualificação de Instalação, Operação e Desempenho, é possível reunir informações sobre as condições de instalação, funcionamento e distribuição térmica do equipamento.
O mapeamento térmico também exerce uma função importante nesse processo, principalmente durante a avaliação de desempenho, permitindo verificar estabilidade, uniformidade e comportamento da temperatura em diferentes posições.
A contratação de uma empresa especializada deve ser considerada principalmente quando o processo exige evidências documentadas, durante a implantação de novos equipamentos ou após alterações que possam interferir em seu desempenho, sempre respeitando os requisitos técnicos e regulatórios aplicáveis a cada atividade.
A ITI Serviços atua com Qualificação Térmica para diferentes equipamentos industriais e laboratoriais, utilizando instrumentação rastreada e fornecendo relatórios com registros e evidências do trabalho realizado. Além disso, a empresa oferece serviços de calibração, Inspeção NR13 e manutenção e ensaios de válvulas.
Para empresas que precisam avaliar o comportamento térmico de seus equipamentos, o primeiro passo é identificar claramente o processo, as condições de operação e o objetivo da avaliação. A partir dessas informações, é possível definir um escopo técnico adequado e realizar uma Qualificação Térmica compatível com as necessidades da operação.
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